(πατήστε πάνω στη φωτογραφία για να τη μεγεθύνετε)

Ιταλοί ερευνητές φωτογράφισαν το DNA!
Για πρώτη φορά καταγράφεται οπτικά η διπλή έλικα

Γένοβα - Ερευνητές στην Ιταλία κατάφεραν να καταγράψουν οπτικά τη διπλή έλικα του DNA. Είναι η πρώτη φορά που φωτογραφίζεται το DNA και η επιστημονική κοινότητα υποδέχθηκε με ενθουσιασμό το επίτευγμα αφού η νέα μέθοδος οπτικής καταγραφής αναμένεται να βοηθήσει στην καλύτερη κατανόηση της λειτουργίας των μορίων.
To «απλωμένο μοντέλο» DNA
Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Γένοβας με επικεφαλής τον Έντσο Ντι Φαμπρίτσιο (Enzo di Fabrizio, direttore del dipartimento di Nanostrutture dell’ Istituto Italiano di Tecnologia ,  università di Genova) κατάφεραν να φωτογραφίσουν τη διπλή έλικα αναπτύσσοντας μια νέα πρωτοποριακή τεχνική. Στο παρελθόν δεν υπήρχαν τα τεχνικά μέσα για να καταγράψουν εικόνες σε μοριακό επίπεδο και στη συνέχεια, όταν κατασκευάστηκαν κάποια όργανα με τέτοιες δυνατότητες (π.χ.  ηλεκτρονικό μικροσκόπιο σάρωσης- ΗΜΣ), οι επιστήμονες δεν μπορούσαν να «ξεμπλέξουν» τα μόρια του DNA από τις δομές τους για να τα φωτογραφίσουν.
Οι ερευνητές στην Ιταλία πήραν «κλωστές» DNA που βρισκόταν μέσα σε αραιωμένο διάλυμα και στη συνέχεια τις τέντωσαν σε νανοσκοπικούς στύλους πυριτίου. Με απλά λόγια οι στύλοι πυριτίου χρησιμοποιήθηκαν σαν ένα είδος μοριακής «κρεμάστρας». Ετσι, με τη βοήθεια του ηλεκτρονικού μικροσκοπίου σάρωσης, οι ερευνητές κατάφεραν να τραβήξουν τις πρώτες «καθαρές» εικόνες της διπλής έλικας του DNA η μορφή της οποίας είναι αυτή ακριβώς που είχαν προβλέψει πριν από 60 χρόνια οι Τζέιμς Γουάτσον και Φράνσις Κρικ που ανακάλυψαν τη δομή του DNA. Η έρευνα δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Nanoletters».
H μοριακή φωτογραφική μηχανή
Το ηλεκτρονικό μικροσκόπιο σάρωσης είναι ένα από τα όργανα της ηλεκτρονικής μικροσκοπίας, με το οποίο μπορούμε να εξετάζουμε την επιφάνεια αντικειμένων με τη χρήση ηλεκτρονικής δέσμης. Σε αντιστοιχία με τα μικροσκόπια που χρησιμοποιούν φως και κοινούς φακούς για τη δημιουργία ειδώλου ενός αντικειμένου, στο ΗΜΣ χρησιμοποιούνται ηλεκτρόνια και ηλεκτρομαγνητικοί φακοί για τη δημιουργία ειδώλου της επιφανείας ενός αντικειμένου στην οθόνη ηλεκτρονικού υπολογιστή ή τηλεόρασης.
Πηγή: Βήμα

 

La prima (vera) fotografia del Dna
La scoperta viene da un team di scienziati dell'Università di Genova

La scienza degli ultimi decenni ci ha insegnato che il DNA, i mattoni della vita, è una lunghissima struttura a doppia elica, dove le quattro basi azotate si legano tra loro formando la base di un qualsiasi organismo vivente. I libri di scienze, poi, hanno sempre rappresentato questa elica come un’esplosione di colori: rosso, giallo, blu e verde. Un arcobaleno ritorto che porta in sé il codice genetico di ogni essere. Ma… e se non fosse così? Ovviamente siamo consapevoli del fatto che la rappresentazione multicolore del DNA è una licenza artistica per spiegare meglio il concetto ma, in fin dei conti, nessun profano ha mai visto com’è fatto il DNA “per davvero”.

A mostrarcelo è il The Atlantic, che ha pubblicato due immagini frutto di una nuova tecnica per fotografare il DNA sviluppata dal team di Enzo Di Fabrizio, direttore del Dipartimento di Nanostrutture dell’ Università di Genova. Fino a questo momento, ogni immagine catturata del DNA era il frutto di un rendering ma, oggi, possiamo veramente vedere l’acido desossiribonucleico per come  è fatto. Certo, non ci sono i colori dei libri di biologia e la doppia elica non è visibile ma, in un certo senso, si tratta di una foto molto più realistica rispetto alle immagini viste finora: non è frutto di un’elaborazione grafica, si tratta di una foto scattata da un microscopio
CRATERI MINUSCOLI - Le immagini sono state pubblicate sulla rivista scientifica Nanoletters accompagnate dalla spiegazione del metodo usato per ottenerle: si tratta di una tecnologia sperimentale basata sul prelievo di un filamento di DNA che viene posto in una soluzione disidratante. Successivamente , il DNA disidratato viene posto su una sostanza idrorepellente che ha permesso agli scienziati di scavare minuscoli buchi nel filamento, dai quali poter “spiare” la vera faccia del DNA.  E sì, è a forma di doppia elica.
ORIGINE DELLA VITA - Questa nuova tecnica, ha sottolineato New Scientist, aiuterà i ricercatori a capire meglio come le proteine, l’RNA e le altre biomolecole interagiscano con il DNA. Ma anche per i non addetti ai lavori questa nuova scoperta tutta italiana ha un certo fascino: si tratta di un passo in più verso la comprensione dell’origine della vita.
di Valentina Spotti
Πηγή: Giornalettismo